姉貴のことを一番解ってるのは俺だって確信してるけど、俺のことを一番解ってるのは
姉貴かっていわれると、実際は解らない。


「リョーマの机はスッキリしてていいね」


唐突にそんなことを言われ、ベッドに寝っ転がって雑誌を読んでた俺は顔を上げた。
テレビゲームをしに俺の部屋に来た姉貴は、ブラウン管から目を離さず、
キャラを操作し続けている。スッと細い指が、ひたすらボタンを叩く。

周りは知らないだろうけど、姉貴は思いの外気まぐれで、そして恐ろしくゲームが下手だ。
だから一緒には対戦しないし、あと数十分もすれば満足して部屋を出て行くだろう。
ありがとう、また遊ばせてね、と微笑んで。

姉貴が再び俺の部屋にゲームをしに来るのは、明日か、一週間後か、半年過ぎた頃か。
今日はいつもより（って言っても、最後に俺の部屋に滞在したのは一ヶ月と三週間ほど
前だけど）遊んでる時間が長い。


「別に。姉貴の机は物が多すぎるんだよ」

「そう？　そっか。また収納場所考えなきゃ」

「いっその事、壁一面本棚にしたら？」


俺が冗談半分どうでもよさ半分でそう提案しても、姉貴は画面を見つめたまま、
ふわふわと笑っているだけだった。
姉貴の部屋はこれでもかというほど本だらけなのだ。むしろ本以外何もない。



俺も姉貴も無口な子供だったけど、物心ついた頃には既に、無愛想な俺をフォローする役は
決まって姉貴だった。
つまり姉貴は、俺と普通に会話できる、数少ない人間の一人で。
鬱陶しいのが嫌いな俺と、必要以上に口をきかない姉貴。
趣味も嗜好を違うけど、そこはさすがに姉弟というべきか、よく似ていると思う。
無表情に話す俺とやわらかな表情で口を開く姉貴は、似ている通り越して同じだ。

相手に与える印象は違くても、表情を変えず、淡々と喋るところが。



姉貴は本気かどうか定かではない調子で「そうしようかな」と呟くと、今度こそテレビゲームに
意識を戻した。俺は先月号の雑誌を読み返すより、斜め後ろから姉貴の横顔を眺める方が
楽しいことに気づいて、雑誌を床に放り出した。

長い睫が、きめ細かな頬に濃い影を落とす。


「（………相変わらず、きれいな顔）」


そう、姉貴は身内の俺が言うのもなんだけど、きれいな顔をしている。
色は白いし目は大きいし、姉貴より背が低い俺から見てもけっこう華奢っぽい。
肩甲骨の辺りまで伸びた髪はサラサラで、後ろから見てると、つい引っ張りたくなってしまうほど
触り心地が良い。髪だけじゃなくてほんとは肌もそうなんだけど……十歳か十一歳か、
それぐらいから ――つまり、姉貴が俺より二年早く日本に帰った時から ――ずっと
触ってないから、わかんない。でもそれは今も変わってないと思う。

姉貴の手や頬は、髪と同じくらいの引力を持ってるし。


この引力、俺だけに有効だと良いんだけど。


四回目のゲームオーバーに姉貴は「あら」と呟くと、懲りずにコンテニューを選択した。
今日はいつもより（って言っても、最後に俺の部屋に滞在したのは一ヶ月と三週間ほど
前だけど）ノリ気らしい。



俺と姉貴は相性の良い姉弟だった。
だって、姉貴は見た目だけじゃなくて、性格も悪くないし。
無口でおとなしいけど、決して暗いタイプじゃない。
話しかけたり目を合わせたりすると、ふわふわにこにこ笑ってくるような、
天然で愛想の良いコだった。


姉貴は俺が今まで見てきた中で、最も純粋な人間。
媚びも見栄も軽蔑も無い、きれいなひと。


どれもこれも、惚れた欲目 かもしれないけど、さ。



「あら」

「姉貴、弱すぎ。普通そいつじゃ負けないでしょ」

「そう？　あんまりやらないからかな」


五回目のゲームオーバーに遂に姉貴が、特訓しようかしら、と悩む素振りを見せた。
首を傾げる可愛らしいその仕種に、どうせやらない癖に、と口の中で呟く。
今度俺の部屋に来るのは一年後かもしれないくせに、どうして期待を持たせる言い方を
するのだろう、この憎らしくも愛らしい人は。



俺も姉貴も無口な子供だったけど、物心ついた頃には既に、無愛想な俺をフォローする役は
決まって姉貴だった。
そして姉貴は、俺と普通に会話できる、数少ない人間の一人で。
趣味も嗜好も違うけど、俺と姉貴は相性の良い姉弟だった。
アメリカにいる時も一緒だった。

姉貴が俺の傍にいないということは考えられないほど、姉貴は存在していて当たり前の
人間だった。


「ねぇ、つまんない。リョーマもやろうよ」


姉貴はやおら振り返ると、無邪気な声でそう言った。
艶々と、姉貴の髪が揺れる。


「姉貴とやったらつまんないに決まってるでしょ。俺より弱いんだからさ」

「そっか……じゃあ、やっぱり特訓しようかな」


思い切って、だからそう言ってもやらないだろ、アンタは、って言ってやりたかったけど、
やめた。
俺がそう言ったら、姉貴はきっと、いつもの皮肉かはたまた反抗期かと認識して、
ポツリと「そう」と呟くだけだ。あの淡い微笑みで。



姉貴のことを一番解ってるのは俺だって確信してる。

姉貴にとって恥になることを除いていえば、友達や親より俺といるときの方が普段より
お喋りだという事や、好んで読む小説のジャンル、周りが思ってるよりジョークが好きな事。
他にも上げたらキリがないほど、俺は姉貴のことを理解している。
姉貴が思ってるより、ずっとたくさんのことを。

でも、俺のことを一番解ってるのは姉貴かって言われると、解らない。
ついこの間まではYesだった。ついこの間までは。



中学に入ってしばらくしたあとのことだった。部活も休みで、久しぶりに家にいた日曜。
いそいそと出かける支度をする姉貴に「どこに行くの」と尋ねると、
駅前のショッピングモールに行くと返された。
「姉貴はすぐ道に迷うから、一人じゃ行けないでしょ」と言うと、姉貴は驚くべき事実を
教えてくれた。

「大丈夫、彼氏とね、駅で待ち合わせしてるから」と。

脳裏に、寝耳に水、という ことわざだかが過ぎる。
あんまり驚いたんで、姉貴のはにかむような微笑をまじまじと凝視してしまった。
彼氏。
つっけんどんに「ふぅん」と言えたのは奇跡だった。


胸の辺りを襲ったのは、空虚感だったと思う。
大切なものを掠め取られたような感覚に、身体がザワザワする。
冷たくて不快なそれに、掌にジワリと汗が滲んだ。

「しまった」と思わずにはいられなかった。
恋愛事に関してはシャイでウブな姉貴は、そんな事とは絶対無縁だと思ってた。
事実、姉貴の真面目さがそういう事から自分を遠ざけてたし。
でも姉貴はきれいで優しいから、黙ってても男の方から寄って来る。
姉貴の引力は俺だけに有効では無いのだから。

部活にかまかけてないで、もっとしっかり監視すべきだったと後悔した。
無口でおとなしくてシャイな姉貴を理解してるのは、俺だけで充分。
姉貴の理解者が俺以外に増えるなんて、考えたくもない。


その時ようやく気づいたのは、姉貴は俺の"たからもの"だという事と、
俺は姉貴を一人の人間として愛してるということだった。

姉貴のことを一番解ってるのは俺だっていう確信。
俺のことを一番解ってるのは姉貴だっていう確信。


姉貴は門限の五時半までにいつもどおり帰って来て、その夜、俺は事実失恋した気分で
ベッドに潜り込んだ。

姉貴は俺のことを解っていない。
そして姉貴のことを一番解ってるのは俺だという確信は、やがて過去形に変わるだろう。

やっぱり寝坊した朝、そういう結論が出た。
具合が悪いという言葉を素直に納得した姉貴は先に学校に行き、そして俺は結局遅刻した。


俺のすべてが、ぐらつき始めている。


姉貴。俺の、俺だけの、大切な姉貴。
形の良い唇から零れ落ちた「彼氏」という単語。

それが俺の鼓膜を震わせた次の瞬間には、実の姉が俺の想い人となっていた。




「………ねぇ、姉貴」

「……ん？　なぁに？」


右腕を額に乗せ寝っ転がった姿勢のまま俺が呼びかけると、姉貴はポーズ画面にしてから
律儀に振り向いた。
こんな風に俺から話しかけるのは、珍しいからだろう。
“弟”の行動を察したこの辺りは、さすが“姉”だった。

俺は無表情に、姉貴の端麗な顔を見上げた。


「俺が練習相手になってやるよ、って言えば、姉貴は毎日ゲームする？」


いつもと同じ声で言えたが、危うく上擦るところだった。
姉貴は人の顔を見る時ちょっと首を傾げる癖があるが、俺がそう言うと
心持ちいつもより少し傾けて見せた。
言われたことを頭ん中で再度自問する姉貴を、俺は無駄な期待で見つめた。


「………わかんない」


ほら、やっぱり。だって、姉貴はその日その日で少しづつ変わる人間だから。
アイスクリームを買う時は毎回違う味だとか、ゲームで使うキャラがコロコロ変わるだとか、
どっかで外食すると前と同じメニューは選ばないだとか。

姉貴にとってテレビゲームというのは、継続的に続かない好みの一つでしかないのだ。
明日はどうなのか、自分の事なのに、姉貴自身にも解らない。


姉貴はそういうところ、いい加減な人間だから。
例え俺がそれらに絡んでも、無理なものは無理。
姉貴の趣味が読書じゃなくてテレビゲームだったら、こんな不毛な循環にならなかったのに。
そう言いたいところだけど、Ifは冗談抜きで不毛だから言わない。


どうせ無理だって互いに解ってるんだから、もっと早くそう言ってよ。
こっちは期待損だよ、憎らしくも いとしいひと。


「……じゃあ、相手してやんない」

「えぇー、つまんないよ」


姉貴は心底がっかりした様子でそう言うと、とうとうゲームの電源を切ってしまった。
画面は黒一色になり、音がやむ。

姉貴と俺の間にはあまり会話はないので、ゲームのサウンドが無くなると、
部屋は本当に静かになってしまう。
今日はいつもより会話が多い方だけど、その所為で姉貴の気を削いでしまったみたいだ。
どうせ無理だって解ってたんだから、言わないでおけば良かった。

姉貴はテレビの電源を優しく切った。
そして立ち上がると俺の方に向き直り、


「リョーマ、ゲームさせてくれてありがとう」


また遊ばせてね。
姉貴はそう言って、首を傾げたまま微笑んだ。

床に置きっぱなしだった猫じゃらしをスッと跨いで部屋を出て行く。
パタム、と扉が軽い音を立てて閉まっても、俺は相変わらずベッドに寝っ転がったまま、
姉貴の頼りなげな後姿を見送り続けた。

姉貴はきっと自分の部屋に戻った頃には、さっきのやりとりを忘れてるだろう。
だってそれは日常会話の一つでしかなくて、いちいち覚えてられるものじゃない。



姉貴が再び俺の部屋に来るのは、明日か、一週間後か、半年過ぎた頃か。

姉貴は毎日俺の部屋に来ない。

姉貴にとってテレビゲームというのは、継続的に続かない好みの一つでしかないのだ。



「ねぇ、いっしょにいてよ」


いつも、いつまでも。



姉貴の前では言えなかった言葉が、口を突いてすんなり出た。



偽理解者より　偽理解者へ

　　　　　　　　あい　願いを　込めて　(06.10.14 改訂)

ようやくコス合わせの目処が立ちました…(^ ^;)

…山本 武、出撃準備完了しました！　(アレーッ？！)

晴海コスプレターミナルなのです！　すごい憧れてたイベントなんだ…！(きらきら)
指輪の到着は4月半ばなので3月9日には間に合いませんが、代わりにマイブラザーの
バッドを借りていく予定です。
リング戦verで準備してしまったのですが、折角なので持って行こうと思います。

後はコンタクトを買ってバッドの構え方を弟から習うだけだ…！(あせあせ)
あっ、あと名刺！　ウィッグも事前に出来るだけセットしておいた方がいいのかな？？

…山本君をやろうと思い立って、非常に困ったのがリストバンドが見つからないことです。
今回池袋でも捜索したのですが…黒の無地って意外と無い！(゜□゜;)
…にんじんの取った最終手段は、
子ども用レッグウォーマーを購入・折り畳んで代用でした…(汗)。
意外とどうにかなっ、た…？　まぁいいや！　細かいことは気にすんな！　やったぜ！(笑)

当日は参(ジン)というコスネームでウロウロしてると思われます。頑張ります。
初晴海だ…！

プレイしてまず思ったのは、アリスが殺人的に可愛すぎる…！
セリフ横のグラフィックで卒倒しました。か、わ、いいー！　ハートの時も勿論可愛かったけど、
クローバーでさらに可愛さレベルが上がってる…！(ややペーター気味)

だけどアリスだけに限らず、どのキャラも美しさに磨きが掛かってますよね…！(どきどき)
私の心のアイドルは学プリの静ちゃんですが、彼女にしたいのはアリスです。
彼女を猫っ可愛がりする、都合の良いだめ男になること請け合いです。

オープニングの帽子屋屋敷では、アリス含めみんなフリーダム過ぎてウケました。
みんな好き勝手しすぎでしょ…！(笑)
初っ端からエリオットは飛ばしすぎ！　最初っからこんなに可愛くてどうするんだ
エリオは…！(ごろごろ)　キラキラする二人が可愛すぎてちょっと死にたい。
双子の愛らしさといかがわしさは最強です。アリスに嫌われたと思って慌てるディー＋ダムにきゅん。
もう何なのこの子たち！

そしてボスは相変わらずですね！　色恋ネタでからかうあたりが本当に相変わらず。
その上色気がパワーアップしてるというズルさ。このやろう…！　殴らせて下さい、愛故に。

ルートに入り立ての頃は、アリスとブラッドが普通に仲が良くて友情って素晴らしいなと本気で
思いました。信頼の大切さを知る。だってアリスが、ブラッドのこと格好良いとか普通に
言ってる…！(カルチャーショック)
そうそう、我らがボスは大変おモテになるんですね(この言い回しツボりました)
やっぱりと言うか何と言うか…！　女遊びしてる方だろうなぁっていうのは薄々分かってたけど、
超あからさま！　私は大変好みな展開ですが！(爆)

それにしても、二人が並んで笑ってるなんて、ハートの国のエンド後・新婚時代より
クローバーの友人状態の方がよっぽど甘く感じる…！
それはアリスがブラッドのこと普通に好きだからだよきっと！(自問自答)

そしてボスは初っ端から思わせぶりな台詞やらスキンシップやら多過ぎです！
(まさにデュプレクオリティ)
アリスがハートの国・クローバーの国を現実だって認めた証拠なのに、
「君はつまらない女になった」とか言い出した時は悶絶しました。おまえなぁ…！
GSの時はDSだったので思う存分床をごろごろ出来ましたが、これは媒体パソコンなんだぞ！
この先どうしろって言うんだ(どうもしなくて宜しい)。

でもそんな(比較的)ほのぼのとした空気も、イベント8でボスが華麗にぶち壊してくれました。
確かに、ちょこちょこちょっかいを出してはいましたが、それでもすごく友達友達してたので、
セクハラ親父発言連発→アリスを膝の上　は、大変心臓に悪かったです。
おい、嘘だろボス。確かに今回はハート2個だったけど、ちょっ待てよ。
本気でプレイヤーを萌え死にさせる気ですか？！
ハートの時より何もかもがどえらい(むしろどエロイ)ことになってて、本当に最後まで
いっちゃうんじゃないかとちょっと真剣に思いました(全年齢だよー！)。

そして思いっきり擦れ違った…！(頭抱え)　二人とも相手のこと超好きなくせに、
見事なまでの擦れ違い！　イベント8後半以降からは、甘いんだか切ないんだかいつも通りの
甘辛なブラアリなんだかで、転がり落ちました。悔しいぐらいの勢いで！

愛していないの下りといい先生のコスプレといいベッドシーツの話といい、
ブラッド色々やらかしすぎだよー！　擦れ違いの原因は8割方ボスの所為だよー！(爆)
つまりぐっジョブ！(えー！)
贈り物の量が減った　〜　ティースプーンのプレゼントの下りは、あまりの可愛さに
どうしたらいいのか分からなくなりました。ブラアリが可愛いって…！
そしてその後のイベント18は直視出来ない位恥ずかしい！　

そしてハートの時もそうでしたが…エンディングで大爆笑する乙女ゲーって
なかなか無いですよね？(思わずちょっと確認)
マジで笑いが止まりませんでした。匹とか言うなエリオット…！
そして華麗にデジャブった！　おまけに倍返しだ、さらにワンパターン言った＆言われた…！
(笑い死に寸前)
そしてその後のスチルのエロさ加減に、床の上を転がるのは無理だったので
机バシバシ叩きました。脱ワンパターンで甘い…！　可愛いブラアリって…っ！！(2回目)

サプライズ的プロポーズに、愛を込めてボコりたくなりましたが、アリスが幸せそうで
嬉しそうだったのでそんな気はすぐに失せました。
ここまで辿り着くのにすごく時間が掛かったなぁ、この子たち…！
その分アリスの幸せな様子がすごく嬉しい！(> <)　お二人さん、お幸せに！

あっ、エースの手袋、片方塗り忘れてる！(マジ泣き)

それは、雅と骸が、お互い一仕事終えた時の事だ。


「君は、異端ですよ。種類は違えど、僕と同じだ」


夥しい量の赤、赤、赤。
その真ん中で立ち尽くし、息を切らしている雅の背後から、聞き慣れた笑い声がした。
低過ぎず耳障りの良い声。突き刺さるような言葉。
表面を取り繕う気力ももうなく、雅は情けない顔――酷い顔をしているだろう、
きっと――で振り返った。

骸はやはり、いつもの底の見えない嗤い顔だったが、雅と目が合うと、
驚いたように目をまるくして見せた。
しかしその表情（かお）は一瞬で元の微笑に戻り、骸は雅の前へ悠々と歩み寄った。
優雅な足運びだが、黒の革靴は無遠慮に血を跳ね飛ばす。
とっくに麻痺したはずの嗅覚が、一瞬濃く馨った死臭を捉えた。

気遣わし気な仕草すら見せて、骸は雅を抱き寄せた。
彼の表情よりも声よりもずっと慣れ切った、硬い腕、広い胸。骸のにおい。
血の海の中、抱きしめる骸もおとなしくしている自分も、どうかしていると、雅は思った。

せめてこれ以上見られたくないと、彼の胸板に顔を伏せようとするが、骸が相手では無理な話だった。
骸はスルリと雅の頬に手を滑らせると、両手で包み込むようにした。
ごつごつとした、しかし女性より遥かに優雅な手。
未だくないを握った跡の残る雅の手より、ずっと綺麗だ。
そもそも彼は、軽々しく自分の手を汚したりしない。

けれど簡単に命を奪う残酷な手が、さりげなくも強引な力で、雅を上向かせる。
骸は一瞬も見逃すまいとするような熱心さで、視線を交わらせた。


「この僕に哀れだと感じさせるとは……人間的な、人間以外の存在としか思えませんよ、雅。
　人殺しの癖に――あぁ、別に責めている訳はありませんよ？　責められるべきは、
　この世界に在る者全て……君だけじゃない…。ですが―――…
　人でなしのつもりも、偽善者のつもりもないと？
　ただ、誰かが手酷く傷つく姿を、見たくない……人の恨みや悲しみは深くて、己には重すぎるから」


何も言い返せなかった。骸は、雅が殺してしまった父のことも、掟で裁かれた母のことも、
雅の大切な美華のことも、みんな知っている。骸の言うとおり、雅は弱いだけならまだしも、
卑怯で、臆病だった。

骸は色違いの怜悧な瞳を細め、喉の奥で笑った。
常には無い、可哀想な者に同情するような眼差しに、愛おしいとでも云うような色を滲ませて。


「君は、優しい人ですね　雅――…」


いつもの冷酷な声で。骸は甘やかに呟いた。
感情の奔流に押し流され、ぐらりと、眩暈がする。
一度に襲ってくる様々な感情は、どこから手を附けたらいいのか、雅にはとても解らない。
結局は、何も解らないのと同じだ。

彼の冷たい手は、目を逸らす事も、赤の世界に崩れ落ちる事も許さない。
それでも。骸の若いテノールの方が、骸が優しいと云う雅よりも、余程優しいと思った。



聞き流せ　これは戯言なんだから　（08.01.18）

昨日は布屋さんが定休日だったり、ヨウさんが雪でカートを持って来れなかったりしたので、
再び池袋・日暮里に行きました！　だけど、まさか布屋さんが6時で閉まっちゃうとは
知りませんでした…今度(2回目の)リベンジします！　ブーツに使えそうなパーツって、
近所にあるのか不明だしねぇ…(^ ^;)

そして池袋の中古同人屋で、サークルの友人と思いがけず巡り会いという、
素敵ハプニングが発生☆　ちょ、待てよ！　幾ら(同人スキー)仲間だからって、
この広い池袋で、同じ時間帯に同じ店にいるのって、どれぐらいの確率で発生するもの
なんですか？！(笑)

友人は思わず別の本棚へ逃げ、私は一人で大爆笑しました(大爆笑は大勢が笑う時に
使うもの。誤用承知)。うるさくてごめんなさい、ヨウさん…(私信)。
そんな友人の「待て、あいつは敵じゃない…なのにどうして逃げちゃったんだろう」発言で
更にウケました(懲りてない！)。

前からコスの世界は興味があったのですが、容姿に自信がないのと、
お金が掛かる(お裁縫が出来ないから…)のが怖くて、今まで踏み出せなかったのです…。
でも以前のハトアリオンリーで、それらが一発で吹っ飛んでしまった…(￣▽￣;)
それぐらいレイヤーの皆さんが素敵で楽しそうで…！(> <)
友人の1人がレイヤーだったこともきっかけになりました(^ ^)

でもブラッドをやることになるとは思ってもみなかった…！(ガクブル)
一応(って言うのもどうかと思うけど、デュプレみたいなタイプのキャラに「好き」を普通に
使うのは何か悔しいという、長い心の叫びを前提に)好きキャラなので、
力いっぱい頑張ります(> <)　憧れのレイヤーさんがやってらっしゃったので、
今からすごく緊張する！

みんなでウィッグ買って池袋のファミレスでご飯食べて、お次は兄メイト。
レイヤー先輩の友人・ヨウさんに釣られて、危うく雨のリングを買ってしまうところだった…在庫切れで
良かったような残念なような。
「山本もどうですか？」という彼女の誘いに、無意識で乗る気満々な自分が怖い…(゜□゜;)
女の子の割に背がある方なので、背の高いキャラを勧められるのですよ(健康診断の時に
測ったら、素で168cm…ロリ風味な服、好きなんですが…着れない…)。
いやしかし、恐るべしコス・ワールド！(思わずはっくのG.U.テイスト)

中古同人屋にも寄って、そのあとはサンシャインに行きました。
私は主に、アリスをやるマイシスターの為に、靴と靴下探し…自分のあんまり見ずじまい
だったなぁ…(しみじみ)。ま、いいや、可愛い妹の為だ。
靴下、見つかって本当に良かったよ！　水色と白のストライプって、以外と無いんですね。
３ヶ月ぐらい探しましたよ…。青緑っぽいけど、これでおーけー！