・出発、別れ(参が忘れ物)、すれ違い(壱子が入口を間違える)、再会(＠列)…そんなこんなで、
　ようやっと園内へ入場。朝から濃すぎだ。

・10：15に到着(それでも今回はやや遅すぎです…！)したものの、色々要因が重なって、
　着替え完了して外に出れたのは正午(アララのラ…)。とにもかくにも、お花見スタート！
・したものの、レイヤーさんにハートを奪わっぱなしで、ほとんどお花見してない
　だって…だってしょうがないじゃないか…！
　レイヤーさんがすごくたくさん来ていて、好きなキャラとか懐かしい作品とかやりたいコスとか、
　レイヤーさんを見ずに何を見るって言うんだ…！(ごろごろごろごろ)
・母様、本当に来たんですね…ばぁば・従妹ちゃん・従弟君連れで。
　氷室先生、僕はどうしたらいいですか(とりあえず一緒に飯食いました)。

・遂に…遂に参はやりました。念願の薔薇園(ブラッド＆ビバルディ＆アリス)を撮ることが
　出来ました…！　イケメンで美形なボスに、陛下は上品綺麗で、眼福でした…！
　普段は落ち着いている壱子も、すごく嬉しがってました(^ ^)　お二方、ありがとうございました！
・そしてエリオット＆帽子屋メイド服アリスにも撮影をお願いしました…！
　エリオットは小道具から表情までエリオットそのもの！　メイドアリスはまるでモデルさんのよう
　でした…！　うちのアリスとのスリーショットも快く受けて下さって、ありがとうございました！(^ ^)
・29日は、アリスキャラ率がいつもより高めだった気がします…！
　チキンハート過ぎて撮影頼めない＋上手にお話できない自分にマジ泣きたいぜ！

・森林で真面目に撮ってみたり、山本で夢風に撮ってみたり、洋館で扉を開けようとするアリスを
　撮ってみたり…充実した一日でした(ぽやーん)。
・そして念願のネタショもがっつり撮って来ました！(浮かれぽんち)
・竹刀アリス/ネオロマ風(それもやり過ぎの！)山本/ヤンキー座りアリス/ノリノリでドキソちゃんに
　乗る山本/うまうま踊り出すアリス、エトセトラエトセトラ…男女も撮りました(すごくいい笑顔)。
・ちなみに男女の時は一緒に踊りましたが、もっさんやや踊れてません。

・着替え終了後、壱子の希望で夜桜見物！　日が暮れるのを待っている間に、
　↑の4コマのトラブル発生。…何にしろ、ようやくお花見です。
・山本中に1回、夜桜見物中に1回、「すみません、シャッターお願いします」に遭遇。
　コス解いた後の後者はともかく、山本中に頼まれた時は本当に驚きました。
　撮ってくれそうな顔なのだろうか…どんな顔だ(汗)。こんな顔か！
・帰宅後、ログを見返してみて、その日撮った半分以上が壱子アリスで自分に驚く。
　どんだけアリス好きなんだ自分。どんだけ姉バカなんだ自分…！

コスの世界に現在進行形でDIVE WORLD！　ブラアリ目標に(色々)頑張ります！(> <)

最後に、お相手して下さった皆様、ありがとうございました！
そして、ここまで読んで下さった方、お疲れ様でした。

※そのままコピペしました。編集？　一切無しさ！

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指定バトン
※回してくれた人からもらった【指定】を【】に入れて答えること
※回すときにそのひとに【指定】すること

指定【ハセヲ】

１・最近思う【ハセヲ】
≫大人になったなあ、て。
　 あとヘソ(笑)

２・【ハセヲ】を好きになった理由
≫ツンデレが予想以上に可愛かったから…。

３・直感的【ハセヲ】
≫ヘソ(笑)

４・【ハセヲ】がいて、または【ハセヲ】があって変わった自分
≫もろ出しオタクになった

５・この世に【ハセヲ】がいなかったら、また【ハセヲ】がなかったら
≫ハセヲほど好きになったキャラはいないと思います。
　 ハセヲがいなくてもオタクだっただろうけど(笑)

６・【ハセヲ】の魅力
≫ヘソ(笑)

７・（回してくれた人）にんじん

≫メガネ…？
　 ボケ担当。
　時々ツッコミ(笑)

■次に回す１０人

学校の友達に教えてみます！

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10cmバトン
お題→10cmの○○
※○○の部分に好きなキャラや人を入れてください。
指定→雲雀

1.目覚めた時「10cmの雲雀」があなたの顔を覗き込んでいました。どうしますか？
≫ぱべる！！（食べる）


2.「10cmの雲雀」をあなたは飼いますか？
≫え、食べちゃったよ(汗)
　 生きてたら（自分が）飼います。

3.「10cmの雲雀」がお腹が空いたと主張しています。あなたは何を与えますか？
≫ヒバード(笑)

4.「10cmの雲雀」がトイレに行きたがっています。どうしますか？
≫野糞。いや冗談です(笑)
　壱子はどこかを見てひばりんはガチャポンのカプセルに。

5.「10cmの雲雀」が風呂に入りたがっています。どうしますか？
≫一緒に入る。殺されるけど(笑)
　やっぱり洗面器ですかね。楽だし。

6.「10cmの雲雀」と初デート！どこにつれて行きますか？
≫バックに入れて、外で一緒にお茶でも…。

7.最後の質問！「10cmの雲雀」がいたらあなたはどう思いますか？
≫可愛すぎるだろっっ！　目つき悪いけど(笑)

8.妄想させたい友達5人！
≫学校の友達に回してみます！

・超絶方向音痴の為、早めに出発・迷いながらも何とか40分前に到着。
・１階ホールで猛烈にキョドりながらも、場所を再確認して4階へ。
・前回の晴海でも早く着き過ぎましたが、今回はさらにそれを痛感する。
　まだ４人ぐらいしか並んでなかったヨ！
・そして来る人来る人、みんな綺麗な人だ…(ぼや〜ん）

・着替え完了！　可愛らしいツナさんと京子ちゃんに撮影をお願いしました。
　ありがとうございました(*^ ^*)
・そして覚悟はしていましたが、自分で自分を撮るのはやっぱりしんどい…。
　早々に諦めて(こらこら)会場をてくてく。

・雲雀さんとツナさんを撮らせて頂きました！
そして撮影をお願いされてこちらのカメラもお願いして、撮って頂いてしまった…！
　初めての状況に超アワアワする。
・それでも、お二方のカッコカワイさに、勇気を振り絞ってツーショットをお願いしました…！
・憧れの山ヒバだ！（自重なさい）そしてツナさんに「肩に手を回しちゃって下さい」と言われ、
　「いいんですか？！」と大喜びする、まるでダメな山本。お二方、ありがとうございましたー！

・素敵ディーノさん＆雲雀さんを撮らせて頂いたこの辺りから、テンションが妙。
　快く引き受けて下さって、ありがとうございました(*^ ^*)
・d/e/n/凹のモモちゃんとリュウちゃんがツーショットを撮れず困った様子だったので、
　カメ子を申し出る。お節介かなとちょっと不安だったのですが、
　自分で自分を撮るのって、本当に大変だから…(^ ^;
・あれ、でもこれって「助っ人とーじょー！」？？　やったー！　今気付いたアル！(遅)
・ワイルドな桃ちゃんは山本さんコスもする方でした(^ ^)
　そして可愛らしい竜ちゃんは、人物の撮り方がとっても上手い！
　お二方、本当にありがとうございましたー！

・その後、D灰の、制服アレン君とリナリーちゃん、フルバ(懐かしー！)の大型合わせ、
　復活！の雲雀さん＆大人イーピンちゃん＆獄寺君、大人ランボさんを撮らせて頂きました(^ ^)
　力の限りカメ子らせて頂いて、本当にありがとうございました！
・フルバ大型合わせの方々と名刺交換をする際に、名刺が足りないというトラブルが発生！？
　まさか名刺が尽きるとは思わず、山本的にはあり得ないほどテンパる。
・復活！の大型スーツ合わせに撮影をお願いしました…！
　どっちがツナ君の右側に行くかで揉める獄寺君と山本君に超萌える。
　皆さんとっても素敵で、撮らせて頂いてありがとうございました(*^ ^*)

・黒曜中合わせに撮影をお願いしました！　犬ちゃんもちー君もカッコカワイくて眼福でしたｖ
・そしてお願いです聞いて下さい、骸さんが裸ジャケットだったんです…！
　思いがけずどきどきしました…！　綺麗なレイヤーさんでキャラ的にも似合いすぎですからー！
　お三方、どうもありがとうございました！

・骸さん＆クロームちゃん＆M.M.ちゃんに写真撮影をお願いしました！
　クロームちゃんがすごく綺麗な方で、M.M.ちゃんも綺麗でとっても可愛い！(きゅーん！)
　そして骸さんなのですが、会場ですれ違ったりした時からずっと気になっていて、
　違ったらどうしようと思いながら声を掛けさせて頂いたのですが…。
・やっぱり、参が憧れているレイヤーさんでした！
　嬉しさ×緊張レベル零地点突破で、自分挙動不審だったと思われ、ます…！
・ちょっとだけお話しさせて頂いたり、名刺を交換して頂いたりアドレスをお渡し出来たりして、
　とっても嬉しかったです(*^ ^*)　お三方、ありがとうございましたー！

・折角川崎まで来たんだから…！と、諦めていた自分で自分撮りを再開。
　目指せ写真入り名刺！　と頑張って撮りまくる。
・自分との闘い(自分の顔を撮るのって、HPよりも精神力を削られます…挫けるな参！)。
　そしてデジカメ君の電池との闘い。

・時間が近づき、着替えて帰路に着く。

・やってみたかったことが出来たり、嬉しいことがたくさんあって、一人だというのにそれでも
　超楽しかったです。合わせがすごく楽しそうだったので、いつか自分もやってみたい！
　今度のハトクロ合わせなんか、これ以上ないぐらい楽しみになっちゃったり…(^ ^;

最後に、お相手して下さった皆様、ありがとうございましたー！
そして最後まで読んで下さった方(いるのかな…/汗)、大変お疲れ様でした。
ではでは〜(^ ^)ノシ

「すまないな。急いだんだが…14日に間に合わなかったよ。
　許してくれ」

「確かホワイトデーのお返しは、3倍返しだったか？
　お詫びに、3倍と言わず、何十倍にもして返そう」



・
・
・
下書きの段階では、ブラッドの顔はもっと困った顔でした…そんなボスのお返しは、
プレゼント＋残りはベッドの上　な気がするのは私だけじゃないと信じたい…！(去れ)

オレにとって、研究に没頭する事はアイツを忘れる事と同義語だった。
頁を捲り、ペンを走らせている間、脳を占めているのは錬金術の事。
錬金術はオレの人生そのものなのだろう、と思う。
そこに彼女が入り込む隙など、ミジンコ（……誰がミジンコか！）ほども無い。
研究の間だけ、オレはアイツに縛られずに済むんだ。

アイツの持つ束縛性は、半端ではない。
そして、そんな彼女の性質の悪さを誰よりも解っているのはオレだと、オレは自負している。
アルやら大佐達やらに、自由奔放だの血の気が多いだの勝手気儘だの散々言われてきたが、
アイツの所為で「今までどおり」が出来なくなったことは確かだ。

さながら、魔法のように首輪を嵌めてみせた女。
そういや、アイツに振り回される試しはあっても、オレがリードできた試しなんて無ェな。

アイツが、オレの気持ちなんて何も知らないからだろうと思う。
ありゃあそういう振る舞いだ。

オレも、知られたくない。

アイツの隣を歩くのは、酷く躊躇われる行為だとか。
（擦れ違い様に振り返る通行人の気持ちがよく解る分、彼女の美麗な顔立ちが忌々しかった。）

知られたくない。

女の子らしさなんて欠片も無い癖に、セントラルにいるような貴婦人より
アイツの方がよっぽど慎み深いだとか。
（高貴さすら匂わせる立ち振る舞いは、同じリゼンブールで育ったことを疑いたくなる。）

知られたくない。

彼女の儚い命を想うと、魂ごと壊れてしまいそうになるなんて。

知ラレタクナイ。

彼女に嵌められた首輪を、オレはひたすら隠す。
オレの何もかも、彼女には知られたくないことだらけだ。
汚過ぎて。

研究に打ち込んでいる間は、首輪の存在を忘れることが出来る。

それでも。マグカップが机に置かれるコトンという音と、コーヒーの良い匂いに、
思わず研究書から顔を上げてしまう。

その時の、恥ずかしそうに目を逸らす、不安げな表情。
ピンク色に染まった頬を見られたくなさそうに、うつむいて。


「…毎回尋ねている気がするが、今みたいな場合、どう声を掛けたら良い？」


オレは確か、集中すると周りの音が耳に入らなくなるタイプの筈だったのに。

そう思う度に、自分がどれほどこの恋に傾倒し、乱されているのか。
彼女にのめり込み、縛り付けられているかを、嫌と言うほど思い知らされる。

雁字搦めに。どこにも行けないと思うほど。
どこにも。


---＊--・--＊--・--＊--・--＊--・--＊--・--＊--・--＊--・--＊--・--＊---


エドワードは埃っぽい床に膝を突き、手元の資料を眺めていた。
ロケットの研究は、今のエドワードにとって、全てと言っても良い。
元の世界に、あの場所に帰る為。再会を夢見て。
悪い夢から抜け出そうと、エドワードはもがき続けていた。

けれど、頁を捲る手は、随分前に止まったままだ。
開かれた本は両の掌に乗せられ、読まれる気配は無い。
疲労の色が滲んだ目は、活字を追う事を放棄している。

晴れた昼下がりだと言うのに、書庫の中は薄暗い。
カーテンの隙間から射す一筋の光を受けて、金の瞳が静かに煌く。

エドワードはもう、少年ではない。
真夏の太陽を思わせる、眩い光を放っていたエドワードの瞳は、その種類を変えた。
少年時代の強い輝きは影を潜め、同じ金色でも、包み込むような優しさを湛えている。
淡く、どこか哀しげで、鬱屈とした光。
それでも闇に浮かぶ様は、一対の月のようだった。

嘗ての辛く険しい旅路と、生死すら判らない実弟と、恋人との別離が、エドワードを変えた。
変わらざるを得なかった。

夢の世界で生きる為に。

いちいち熱くなってはいけない。
物事をよく吟味し、思慮深い振る舞いが出来なくてはいけない。
孤独に耐えなくてはいけない。

奔放に振る舞う自分を抑えてくれる弟も、冷えた心ごと温めてくれる恋人も、
ここにはいないのだから。

それが出来なければ、独りで悪い夢の世界を泳ぐことなど出来ない。
見知らぬ世界。誰もいない。エドワードは変わった。

弟の生死は、未だ判らない。不安で、不安で、それを考えずにいる為に。
彼女のことを、忘れる為に。

研究に没頭していれば、不安を紛らわす事が出来る。
独りでも、上手く生きることが出来ている気がする。
エドワードにとって、研究に没頭する事は彼女を忘れる事と同義語だ。

なのに。最近、研究に打ち込む事が難しくなってきた。
足下から重たい水が溜まり、徐々に笠を増していくような、不快な感覚。
それの正体は、疲労だ。

――昼は、長過ぎる。時間が止まったように感じ、それが疲労感を強くさせる。
前に進めずにいることを実感する。明日が視えない状況に、何もかも投げ捨ててしまいたくなる。

エドワードの邪魔をせず、それでも暖かい内に――または冷たい内に――飲み物に
気付いて貰うにはどうすればいいのかと、何度も尋ねて来た彼女。
（生真面目な奴）それに気づかないふりをして、いつも「普通に置くだけだろ」と答えていた。

何度でも繰り返したいという願いを込めて。

エドワードは緩慢な動作で、天井を見上げた。

どれほど上手に生きる事が出来ても、この世界を牢獄だと感じるのは。
重い疲労が圧し掛かり、何もかもを放棄したい衝動に駆られるのは。
あの朝を、昼下がりを、夕暮れを、夜を、想わずにいられないのは。

彼女の腕が、眼差しが、声が、強く記憶に焼き付いていて。
彼女が此処には存在しないのだと、強く感じさせるから。

それは、









それでもお前は、オレを繋ぎ止めるんだ　　(08.03.08.)

意識が、眠りの世界から現実へ投げ出される。
昨日の疲れが抜け切っていないのだろう。身体が、重い。
瞼の裏側に広がる暗闇が、夜明けは未だ来ないと告げている。
荒れ狂う風はまるで音楽のように、洞窟内を響かせた。

不意に、閉じた瞼の向こうで、何かがゆらゆらと煌いた。
優しいオレンジの光が、薄暗闇の視界にほんのり溶け出す。
それは、蝋燭の火のように淡く、ランプの明かりのように温かい。
ライガーは重たい瞼に力を込めると、薄っすらと目を開いた。

目の前には、やわらかな銀白色の海が広がっていた。
夢幻のような光景に、思考の中で首を傾げる。
弟の毛皮の色にも似ているが、似て非なる色だ。
鮮やかなアイボリーホワイトの髪が、ライガーの真紅の瞳に映った。

パチパチと焚き火のはぜる音。
ライガーは軽く頭を起こすと、甘く緩やかな髪の持ち主である少女を見つめた。
此方に背を向けており表情は分からないが、規則正しい呼吸を繰り返している。
肩まですっぽりと掛け布を被り、死んだように―― 寝相の悪いゲンキや、
寝ている時まで五月蝿いスエゾーとは大違いだ ――眠っていた。

炎が放つ光を受け、少女の長い髪があたたかな白銀に輝く。
あの穏やかな橙の光は、この娘の髪が焚き火の明かりを反射したものだったのだ。

少女のアイボリーホワイトの髪は、弟のギンギライガーを髣髴とさせた。
そして何より、大切なものを守れなかった昔の自分を思い出させた。
出逢った頃は度々ライガーを苛立たせる要因の一つだったが、何時からか穏やかに魅入ることの
方が多くなった。

それは確かにライガーが望んだことだった。けれど――

ライガーはゆるゆると辺りを見渡した。
オレンジの光が、安心しきった様子で眠る仲間を、洞窟のごつごつした岩肌を照らし、
ゆらゆらと揺れている。

しあわせを かたちにしたら、きっと このこうけいが できあがるにちがいない。
思わず笑みが零れた。

しかしその微笑は、感情を引き連れゆっくりと消える。
ライガーは首だけで振り返ると、暗闇に向かって伸びる道の先、洞窟の出口にあたる場所へ
視線を向けた。

冷たい外界はどこまでも暗く、何も見えない。

深夜に目を覚ました所為か、こめかみの辺りに鈍痛が走り、ライガーは眉間に皴を寄せた。



Blue Destiny Waltz



出口付近にもなると流石に風が強く、僅かだが雪が吹き込んで来る。
真っ白な粉雪は頭上で舞い、時折ライガーの青い毛皮に纏わりつくと、すぅ、と消えた。

白は、孤独。降り頻る雪の色。冬は、弟を奪った季節。
白銀は、庇護の対象と同時に、己の罪の色。

吹雪を凌ぐため奥行きのある洞窟を選んだので、奥で火を焚けば充分暖かい。
此処は凍えるほど冷たいが、だからと言って、焚き火の周りの、仲間たちの寝息が聞こえる場所へ
戻る気にはなれない。

それは 心の片隅で、確かに望んでいた世界。
なのに、息苦しくて。違う、此処では無いと、闇の向こうへ逃げ出したくなる。
己のプライドが、「逃げる」などという真似は許さない。
けれどまだ、あの穏やかな場所には、戻れない。

結局ライガーは、見るともなしに洞窟の外を眺めていた。
もっとも、今は真夜中で、おまけに降り続く雪の所為で事実見るものなど何も無いのだが。

暗闇の中にあっても、外は一面の銀世界。
光の欠片すら見当たらないのに、雪は何処までも白く、
それは　あの時の――


「ライガー」


そっと声を掛けられ、思考に沈んでいた意識が引き戻される。
ライガーは、声の主を静かに振り返った。

まず目に映ったのは、先程思う存分鑑賞した、アイボリーホワイト。
ゆるく巻かれた長い髪は、先程まで眠っていたため下ろされたままだ。
相手に柔和な印象を与える、口元のほくろ。ほっそりとした肢体。
一向に日焼けの兆しを見せない白い肌は、暗い洞窟の中だといっそう青白く見えた。

薄い外套を羽織ったシアが、其処にしゃがんでいた。
シアは寝起きの気だるげな表情で此方を見つめていたが、やがてにこっと笑い、


「夜中にこっそり起きて雪見？　いいな いいな、ボクも入れて」


などと呆れたことを言う。
ライガーは努めていつも通りに、フン、と返事を返した。
殆ど漆黒にしか見えないダークグレーの瞳から目を逸らし、再び外へ視線を向ける。
―― さっきより、風が強くなってきたようだ。


「……もし風邪でも引いたら、ココに置き去りにして行くぞ。
　明日も早いんだ。さっさと寝ろ」

「ライガーこそ。あしたも早いし、もう一回寝よ？　ここにいたら、風邪引いちゃうよ」

「俺様はそんなにヤワじゃない」

「う。そりゃあ、そうだけどさぁ……」


顔など見なくとも、あの困ったような笑顔があっさり思い描けた。
一瞬前まで見つめ返していた眠たげな目を、ニャー系モンスターのように細めて。
形の良い眉を頼りなく下げて、穏やかに笑う、姿が。

それだけ、少女と長い時間を過ごしてきた事になるのだろう。

シアの のんびりとした笑い声が止むと、会話は冷たく途切れた。
それきり何も言わないでいるのをいい事に、シアはいつまでもライガーの後ろに居る。
北風が雪を巻き込み、唸るように鳴り響いた。

隣に来るでもない。奥に戻る訳でもない。不自然なほどの距離を空けて。
シアは其処から、いつまでも、動かずにいた。





どれぐらいの時間が過ぎたのだろうか。

粉雪が牡丹雪へと変わり、激しい吹雪になった頃。
シアが屈み込んだ体勢に疲れ、膝を突いた音が聞こえ、
遂にライガーは怒りを隠そうともせず振り返った。

この娘はいったい、何を考えているのだろう。このままでは本当に風邪を引かせてしまう。
身体ごと少女の方を向き、澄み切った黒曜石の瞳を睨みつけようとして―― 失敗した。
ハッとする想いで、ライガーはシアを見つめた。

シアの瞳は、果てしない痛みを湛え、今にも崩れ落ちてしまいそうだった。
哀しそうに眉を寄せ、桜貝の唇をきゅっと噛んだ、泣きそうなかお。
力なく膝を突く姿とは対照的に、外套を握り締める手は、力を入れすぎて白くなっている。
細い肩が震えているのは、寒さの所為では無い事ぐらい、すぐに判った。

ライガーはゆったりと尾を揺らすと、切なさに目を細めた。
感受性があまりにも強い彼女は、相手の心をそのまま映し出す、鏡そのものだった。

ライガーは音も無く、今にも声を上げて泣きそうなシアの目の前に立った。
縋るように見つめてくるダークグレーの瞳は、赦しを請うようだった。


「バカか。お前が泣きそうになってどうする。
　お前とギンギライガーは、赤の他人のハズだ」


言い放たれた台詞は、静かな、それでいてはっきりとした響きを持って、
互いの鼓膜に届いたように思えた。
シアが更に傷ついた表情になり、長い睫に縁取られた美しい瞳に、みるみる涙が浮かぶ。


それでいい、と思ってしまった。薄情にも。

いつの間にか、この真っ直ぐに相手の感情を受け止めすぎる少女に、
己の痛みが、悲しみが、想いが。すべて伝わってしまったというのなら。

掛け替えの無い存在に、今はただ泣いて欲しかった。


暫くシアの端麗な顔を見つめると、ライガーはふっと微笑った。


「シア。弟を、ギンギライガーをロストさせたのは、紛れも無いこの俺だ。
　だから、ロストさせた張本人であるこの俺に、アイツの死を泣く権利は無い」



たったふたりの兄弟(かぞく)。魂の片割れ。大切な弟。


白い闇の中
殺したのは



こ の、　手 。



ライガーは無理やり、いつもの皮肉な笑みを作った。
夜の闇より優しいダークグレーの瞳に、己の歪な微笑みが映る。


「だからシア……お前が代わりに泣いてくれ。
　俺はもう……泣けない」


「……っ！　ライガー……っ！」


シアの瞳から、堰を切ったように涙が溢れ出した。
大粒の涙が滑らかな頬を伝う様に、心は遠く攫われる。

刹那、シアはライガーの首の辺りに強く抱きつくと、青い鬣に顔を埋めた。
ぼろぼろと零れる涙を、毛皮がすべて吸い込む。
少女の涙は雪よりも遥かにあたたかいと、ぼんやり思った。

ずるずると座り込むシアに合わせて、ライガーもゆっくり腰を下ろした。
弱々しくしゃくり上げる声が、時々耳に届く。
冷え切った互いの身体が、徐々に温もりを取り戻していくのが分かる。

ライガーは、髪の間から微かに覗く白いうなじに頭を寄せると、目を閉じた。

じわりと、胸に熱いものが広がる。それは心地良い痺れを伴って、全身を回る。
体中を廻る血液のように。優しい毒のように。それは、ライガーを癒す。

ライガーの首元で、シアが辛そうに震えた。


「ライガー……ごめんね、ごめんね……」

「バカか。なんで、お前が謝る……」

「………ライガー……？」


そして不安そうに問う声に、ライガーは首を動かしてシアの方を見た。

ライガーの動きに、シアがゆるゆると面を上げた。
頬を涙で濡らし、目の縁を赤く染めた姿は、悲痛で、胸が痛んだ。
潤んだ瞳は切なげにゆらゆらと揺れ、哀しげな表情は悩ましくもあった。

ライガーは鼻先で、ちょん、と少女の頬に触れた。
睫に付いた涙の粒まで見える程、シアはライガーの傍にいる。


「……ライガー……」

「なんだ……？」

「……ヒノトリ、さがそう……。見つけよう？　絶対に……」

「……ああ、当然だ……」


シアの真っ直ぐな眼差しは、酷く美しくて、ライガーはゆったりと微笑んだ。

首の後ろに腕が回され、再び華奢な身体が押し付けられる。
少女の体温を受け入れ、小さな頭に頬を擦り付けるようにすると、ライガーは目を閉じた。


いつの間にか風は収まっており、世界が終わりを迎えたかのような静けさが、其処に在った。





明日になれば、また仲間と笑い合えるだろう。
(07.03.06. 改訂)